L'énergie thermique circule toujours d'une région de température plus élevée à une région de température inférieure .

Il s'agit d'un principe fondamental de la thermodynamique, souvent résumé comme:

* coule de chaleur de chaud au froid.

Ce débit se poursuit jusqu'à ce que les deux régions atteignent l'équilibre thermique, ce qui signifie qu'ils ont la même température.