* énergie cinétique est l'énergie du mouvement. Un objet en mouvement a une énergie cinétique.

* énergie potentielle est stocké de l'énergie en raison de la position ou de l'état d'un objet. Il a le potentiel d'être converti en énergie cinétique.

L'essence dans un réservoir de stockage ne se déplace pas, donc elle n'a pas d'énergie cinétique. Cependant, les molécules d'essence contiennent des liaisons chimiques qui stockent l'énergie. Cette énergie stockée est énergie potentielle chimique . Lorsque l'essence est brûlée, ces liaisons chimiques se cassent, libérant l'énergie stockée sous forme de chaleur et de lumière (et finalement de l'énergie cinétique dans les parties mobiles d'un moteur).