* Énergie potentielle: Pensez à une énergie potentielle comme une énergie stockée en attente de libération. Plus le potentiel est élevé, plus l'énergie est stockée.
* équilibre: Les systèmes tendent naturellement vers un état d'équilibre, où tout est équilibré et stable.
* flux d'énergie: Lorsqu'il y a une différence d'énergie potentielle entre deux points, le système n'est * pas * en équilibre. L'énergie s'écoulera du potentiel plus élevé (où il y a plus d'énergie stockée) au potentiel inférieur (où il y a moins d'énergie stockée) pour essayer d'atteindre l'équilibre.
Pensez à ces analogies:
* débit d'eau: L'eau se déroule d'une altitude plus élevée à une altitude plus faible. En effet, la gravité tire l'eau vers l'état d'énergie potentiel inférieur.
* Flux de chaleur: L'énergie thermique circule d'un objet plus chaud (température plus élevée, énergie plus élevée) à un objet plus froid (température plus basse, énergie plus faible) pour égaliser la température.
* électricité: Les électrons s'écoulent d'un point de potentiel électrique plus élevé (charge positive) à un point de potentiel électrique plus faible (charge négative) pour égaliser la différence de charge.
Point clé: La direction du flux d'énergie est toujours d'un potentiel plus élevé à un potentiel plus faible car ce mouvement permet au système d'approcher un état d'équilibre, qui est l'état le plus stable.
