Il est important de faire la distinction entre chaleur et énergie thermique :

* chaleur est le * transfert * de l'énergie thermique entre les objets à différentes températures.

* Énergie thermique est la quantité * totale * d'énergie dans un objet en raison du mouvement de ses atomes et molécules.

L'unité de mesure de l'énergie thermique est généralement le joule (j) .