1. Fusion nucléaire: C'est le processus dominant dans la plupart des étoiles, y compris notre Soleil. Dans la fusion nucléaire, les noyaux atomiques plus légers, principalement l'hydrogène, sont forcés ensemble sous une pression et une chaleur immenses pour former des noyaux plus lourds, comme l'hélium. Ce processus libère une énorme quantité d'énergie sous forme de lumière et de chaleur.
2. effondrement gravitationnel: Bien qu'il ne soit pas strictement un processus de génération d'énergie *, l'effondrement gravitationnel joue un rôle vital dans le maintien de la pression interne d'une étoile. Alors que les contrats de base d'une étoile en raison de sa propre gravité, le cœur se réchauffe. Cette chaleur accrue entraîne alors plus de fusion nucléaire, libérant encore plus d'énergie et s'opposant davantage à l'attraction vers l'intérieur de la gravité.
Ces deux processus sont dans un équilibre délicat. La fusion nucléaire crée une pression extérieure qui résiste à l'attraction vers l'intérieur de la gravité, tandis que l'effondrement gravitationnel fournit la chaleur et la pression nécessaires pour que la fusion se produise. Cet équilibre est ce qui maintient une étoile stable pendant des milliards d'années.
