1. Photosynthèse: Il y a des millions d'années, des plantes et de minuscules organismes appelés phytoplancton ont utilisé la lumière du soleil pour convertir le dioxyde de carbone et l'eau en énergie par la photosynthèse. Ce processus a stocké l'énergie du soleil sous la forme de liaisons chimiques au sein des plantes et des organismes.
2. Dépôt et enterrement: Au fil du temps, ces plantes et organismes sont morts et ont été enterrés sous des couches de sédiments. La pression et la chaleur intenses des couches sus-jacentes ont transformé ces matières organiques en charbon, pétrole et gaz naturel.
3. Énergie stockée: Les liaisons chimiques dans ces combustibles fossiles maintiennent toujours l'énergie à l'origine capturée du soleil pendant la photosynthèse. Lorsque nous brûlons des combustibles fossiles, nous rompons ces liaisons, libérant l'énergie stockée sous forme de chaleur et de lumière.
Ainsi, alors que les combustibles fossiles ne sont pas directement alimentés par le soleil aujourd'hui, leur source d'énergie peut être retracée au soleil il y a des milliards d'années.
