Énergie géothermique, dans sa forme idéale et la plus courante , émet des niveaux très faibles de gaz à effet de serre par rapport aux combustibles fossiles. En effet, il exploite la chaleur de l'intérieur de la Terre, qui se produit naturellement et ne contribue pas directement au dioxyde de carbone atmosphérique.

Cependant, il y a certaines situations où l'énergie géothermique peut avoir les émissions mineures :

* Ressources hydrothermales: Ceux-ci utilisent l'eau chaude du sous-sol. Si l'eau contient des gaz dissous comme le dioxyde de carbone, ils peuvent être libérés pendant l'extraction et l'utilisation. Il s'agit généralement d'une petite quantité par rapport aux émissions de combustibles fossiles.

* Systèmes géothermiques améliorés (EGS): Cette technique implique d'injecter des liquides dans des roches chaudes pour stimuler l'extraction de la chaleur. Dans certains cas, ces fluides peuvent réagir avec la roche et libérer de petites quantités de méthane ou de dioxyde de carbone. Cependant, EGS est toujours en cours de développement et la recherche est en cours pour minimiser ces émissions.

* Applications à usage direct: L'énergie géothermique est également utilisée pour le chauffage direct des bâtiments, des serres et d'autres fins. Si la source de chaleur est contaminée par des polluants, elle peut entraîner des émissions mineures.

Dans l'ensemble, les émissions de gaz à effet de serre du cycle de vie de l'énergie géothermique sont nettement inférieures à celles des combustibles fossiles. Cependant, il est important d'être conscient du potentiel d'émissions dans des cas spécifiques et de continuer à développer des technologies qui réduisent encore leur impact environnemental.