Voici pourquoi:
* L'échelle de Richter est logarithmique. Cela signifie que chaque augmentation du nombre entières représente une augmentation dix fois de l'amplitude des ondes sismiques.
* L'énergie est proportionnelle au carré de l'amplitude.
* Par conséquent, une augmentation en une étape sur l'échelle de Richter correspond à une augmentation de 10² =100 fois de l'amplitude, conduisant à une augmentation de 100 x 3,16 =316 fois l'énergie.
Exemple:
* Un tremblement de terre de magnitude 5 libère 31,6 fois plus d'énergie qu'un tremblement de terre de magnitude 4.
* Un tremblement de terre de magnitude 6 libère 31,6 fois plus d'énergie qu'un tremblement de terre de magnitude 5 (et 31,6 x 31,6 =1000 fois plus d'énergie qu'un tremblement de terre de magnitude 4).
