Propellants liquides:
* hydrogène liquide (LH2) et oxygène liquide (LOX): Cette combinaison est la plus courante pour les grandes fusées puissantes comme la navette spatiale et le Saturne V. Il offre une puissance à haute énergie et est relativement propre.
* kérosène et oxygène liquide (LOX): Il s'agit d'une autre combinaison populaire pour les grandes roquettes, offrant un bon équilibre entre les performances et la rentabilité. Utilisé par des roquettes comme le Falcon 9 et Soyouz.
* Hydrazine et tétroxyde d'azote: Cette combinaison de propulseur hypergolique s'enflamme au contact, ce qui le rend adapté aux systèmes de manœuvre et de contrôle des attitude.
Propullants solides:
* Propergeants composites: Ceux-ci sont fabriqués à partir d'une combinaison de carburant et d'oxydant lié par un polymère. Ils sont simples à stocker et à utiliser, mais leurs performances sont moins efficaces que les propulseurs liquides.
* Propergeants à double base: Ceux-ci sont fabriqués à partir de nitrocellulose et de nitroglycérine, offrant des performances élevées et une combustion rapide. Utilisé dans les roquettes militaires et certains véhicules de lancement de l'espace.
Autres carburants:
* Boosters de carburant solide: Les grands moteurs à fusées solides sont souvent utilisés comme boosters pour fournir une poussée initiale aux roquettes.
* Propergeants hybrides: Ceux-ci combinent des aspects des propulseurs liquides et solides, offrant des avantages en termes de stockage et de performances.
Le choix du carburant dépend des exigences de mission spécifiques, notamment:
* Masse de charge utile: Les charges utiles plus importantes nécessitent des moteurs plus puissants et donc des combustibles à énergie plus élevée.
* Durée de la mission: Certaines missions nécessitent de longues brûlures, faisant de l'efficacité énergétique une priorité.
* Considérations environnementales: Certains carburants produisent moins de pollution que d'autres.
* site de lancement et infrastructure: La disponibilité des installations de stockage et de manutention de carburant peut influencer le choix du propulseur.
Il est important de noter que même si ce sont les carburants les plus courants utilisés dans les roquettes, la recherche et le développement continuent d'explorer des systèmes de propulseur nouveaux et plus efficaces.
