Haute performance:
* Impulsion spécifique élevée (ISP): Les moteurs LH2 / LOX ont le FAI le plus élevé de toute combinaison de propulseur de fusée couramment utilisée. Cela signifie qu'ils produisent plus de poussée par unité de masse de carburant, permettant des brûlures plus longues et des déplacements plus efficaces.
* vitesse d'échappement élevée: La combustion de l'hydrogène et de l'oxygène produit une vapeur d'eau, qui est un gaz très léger. Cette vitesse d'échappement élevée contribue au FAI élevé.
* densité d'énergie élevée: Bien que l'hydrogène ait la densité la plus faible de tous les éléments, sa densité d'énergie par unité de masse est très élevée.
Autres avantages:
* Brûle propre: Les produits de combustion sont principalement des vapeur d'eau, ce qui en fait un carburant relativement propre. Ceci est important pour les missions où l'impact environnemental est une préoccupation.
* Disponibilité: L'hydrogène et l'oxygène sont facilement disponibles et peuvent être produits relativement facilement.
* refroidissement cryogénique: Les températures extrêmement basses d'hydrogène liquide et d'oxygène peuvent être utilisées pour le refroidissement cryogénique d'autres composants de fusée, tels que les moteurs et les réservoirs de carburant.
Inconvénients:
* Basse densité: Comme mentionné, l'hydrogène a une densité très faible, ce qui signifie que de grands réservoirs sont nécessaires pour stocker une quantité importante de carburant. Cela peut rendre la fusée plus lourde et plus complexe à concevoir.
* Défis cryogéniques: La conservation de l'hydrogène liquide et du froid à l'oxygène nécessite une technologie cryogénique avancée. Cela ajoute de la complexité et du coût à la mission.
* Flammabilité: L'hydrogène est extrêmement inflammable, ce qui présente des risques de sécurité pendant la manipulation et le stockage.
Résumé:
Malgré les défis, les propulseurs LH2 / LOX sont souvent favorisés pour les missions où des performances élevées sont essentielles, comme:
* Exploration spatiale: Les missions sur la lune, Mars et au-delà utilisent souvent des moteurs LH2 / LOX en raison de leur grande efficacité et de leurs longs temps de brûlure.
* Véhicules de lancement grands: Certains grands véhicules de lancement, comme le Space Launch System (SLS), utilisent LH2 / LOX pour leurs moteurs principaux.
Bien que LH2 / LOX ne soit peut-être pas le meilleur choix pour toutes les missions, ses performances élevées et ses brûlures relativement propres en font un choix populaire pour de nombreuses applications spatiales exigeantes.
