Voici une explication simplifiée:
1. Absorption de la lumière: Les plantes et certaines algues contiennent un pigment vert appelé chlorophylle. La chlorophylle absorbe la lumière du soleil, en particulier les longueurs d'onde rouge et bleu, et reflète les longueurs d'onde vertes, c'est pourquoi les plantes semblent vertes.
2. Excitation électronique: L'énergie lumineuse absorbée excite les électrons dans les molécules de chlorophylle.
3. Transport d'électrons: Ces électrons énergisés sont passés le long d'une série de molécules dans le chloroplaste, un organite spécialisé dans les cellules végétales. Cette chaîne de transport d'électrons libère de l'énergie, qui est utilisée pour créer un gradient de protons.
4. Production ATP: Le gradient de proton entraîne la production d'ATP (adénosine triphosphate), la principale monnaie énergétique des cellules.
5. Diffusion de l'eau: Les molécules d'eau sont divisées, libérant de l'oxygène comme sous-produit et fournissant des électrons pour remplacer ceux perdus par la chlorophylle.
6. Fixation de dioxyde de carbone: L'énergie de l'ATP et les électrons de l'eau sont utilisées pour convertir le dioxyde de carbone de l'atmosphère en glucose, un simple sucre.
L'équation globale de la photosynthèse est:
6CO₂ + 6H₂O + Énergie lumineuse → C₆h₁₂o₆ + 6o₂
où:
* co₂ est le dioxyde de carbone
* h₂o est l'eau
* c₆h₁₂o₆ est le glucose (sucre)
* o₂ est l'oxygène
Ce glucose est ensuite utilisé par la plante pour la croissance, la reproduction et d'autres processus vitaux. Il constitue également la base des chaînes alimentaires pour tous les autres organismes vivants.
