Voici comment ils fonctionnent:
* ils utilisent l'énergie chimique au lieu de la lumière du soleil: Ils tirent leur énergie de l'oxydation des composés inorganiques comme le sulfure d'hydrogène, le méthane ou le fer.
* Ils se trouvent souvent dans des environnements extrêmes: Ces environnements sont souvent dépourvus de soleil, comme des évents hydrothermaux en haute mer, des grottes ou même l'intestin humain.
Exemples de chimioautotrophs:
* Bactéries autour des évents hydrothermaux: Ces bactéries utilisent du sulfure d'hydrogène libéré des évents pour produire de l'énergie. Ils sont le fondement des écosystèmes entiers qui prospèrent dans ces conditions difficiles.
* Archaea méthanogénique: Ces microbes produisent du méthane comme sous-produit de leur métabolisme, et certains peuvent utiliser le méthane comme source d'énergie.
* bactéries oxydant le fer: Ces bactéries utilisent le fer comme source d'énergie, l'oxydant pour former de la rouille.
Ainsi, alors que la plupart des vies sur terre dépendent du soleil, il y a des organismes fascinants qui prospèrent dans l'obscurité, exploitant l'énergie des réactions chimiques à la place!
