La quantité totale d'énergie et d'équivalent de masse dans l'univers ne diminue jamais . Cela est dû au principe fondamental de la conservation de l'énergie et de la masse , qui indique que:

* L'énergie ne peut pas être créée ou détruite, seulement transformée d'une forme à une autre.

* La masse est une forme d'énergie, et vice versa.

Par conséquent, alors que l'énergie et la masse peuvent changer les formes (par exemple, une énergie potentielle convertie en énergie cinétique, la matière convertie en énergie par le biais de réactions nucléaires), la quantité totale reste constante.

Remarque: Ce principe s'applique à l'univers observable . Le concept d'énergie sombre, qui accélère l'expansion de l'univers, peut introduire certaines complexités à cette idée, mais le principe fondamental de la conservation reste une pierre angulaire de la physique.