Voici comment cela fonctionne:
1. Pression et chaleur extrêmes: Le noyau du soleil est incroyablement chaud (environ 15 millions de degrés Celsius) et sous une immense pression en raison du poids de toutes les couches au-dessus.
2. Les noyaux d'hydrogène entrent en collision: Ces conditions extrêmes provoquent un collision avec des noyaux d'hydrogène (protons) avec une force incroyable.
3. Fusion et hélium: Parfois, ces collisions surmontent la répulsion électrostatique entre les protons et les noyaux fusionnent ensemble. Ce processus forme un noyau d'hélium, libérant une énorme quantité d'énergie sous forme de lumière et de chaleur.
4. Libération d'énergie: L'énergie libérée de cette réaction de fusion est ce qui alimente le Soleil.
La réaction spécifique impliquée est appelée la chaîne de proton-proton:
* Étape 1: Deux protons entrent en collision et fusible, formant un noyau de deutérium (un proton et un neutron), un positron (un électron chargé positivement) et un neutrino.
* Étape 2: Le noyau du deutérium entre en collision avec un autre proton, formant un noyau d'hélium-3 (deux protons et un neutron) et libérant des rayons gamma.
* Étape 3: Deux noyaux d'hélium-3 entrent en collision et fusible, formant un noyau d'hélium-4 (deux protons et deux neutrons) et libérant deux protons.
Ce processus est incroyablement efficace, convertissant une petite quantité de masse en une quantité massive d'énergie selon la célèbre équation d'Einstein E =MC².
Le soleil est une fournaise nucléaire géante, fusionnant constamment l'hydrogène en hélium et libérant de l'énergie qui soutient la vie sur Terre.
