* la fondation du réseau alimentaire: La grande majorité de l'énergie dans les écosystèmes provient du soleil. Les plantes, les algues et certaines bactéries sont des autotrophes, ce qui signifie qu'ils peuvent capturer la lumière du soleil et les convertir en énergie chimique par photosynthèse. Cette énergie est stockée sous forme de sucres.
* Transfert d'énergie: Les hétérotrophes obtiennent leur énergie en consommant ces autotrophes ou autres hétérotrophes qui ont mangé des autotrophes. Cela crée un réseau alimentaire, où l'énergie est transférée d'un organisme à un autre. Chaque étape de ce réseau alimentaire implique une perte d'énergie, car les organismes utilisent l'énergie pour leurs propres besoins (comme le mouvement, la croissance et la reproduction).
* Exceptions limitées: Il y a quelques exceptions à cette règle, comme certains organismes qui prospèrent près des évents hydrothermaux au plus profond de l'océan. Ces organismes utilisent la chimiosynthèse, un processus où l'énergie est dérivée des réactions chimiques inorganiques au lieu de la lumière du soleil. Cependant, ces écosystèmes sont relativement petits par rapport à l'immensité de la vie qui dépend de l'énergie du soleil.
en résumé: Bien que les hétérotrophes n'organisent pas directement la lumière du soleil, la nourriture qu'ils consomment sont finalement dérivées d'organismes qui le font. Le soleil est la principale source d'énergie pour presque toute la vie sur terre, même pour les organismes qui semblent en vivre indépendamment.
