1. Absorption de la lumière: Les photons de la lumière du soleil frappent le matériau semi-conducteur de la cellule solaire, généralement le silicium.
2. Excitation électronique: Si un photon a suffisamment d'énergie, il peut enlever un électron de son atome, créant une "paire d'électrons-trous".
3. Séparation des charges: La conception de la cellule solaire crée un champ électrique, qui sépare les électrons excités des «trous» chargés positivement.
4. Génération actuelle: Les électrons circulent à travers un circuit externe, créant un courant électrique.
En substance, le changement d'énergie est de:
* Énergie lumineuse (photons) -> énergie électrique (électrons coulant dans un circuit)
Ce processus est également appelé effet photovoltaïque .
