Le propane est un gaz très inflammable qui est stocké dans des réservoirs attachés au ballon. Lorsque le brûleur est enflammé, le propane brûle, produisant de l'air chaud qui remplit l'enveloppe du ballon. L'air chaud est moins dense que l'air environnant, créant une flottabilité qui soulève le ballon.