Ce processus est appelé respiration cellulaire , et cela se produit en trois étapes principales:
1. glycolyse: Le glucose est décomposé en pyruvate dans le cytoplasme.
2. Cycle Krebs (cycle d'acide citrique): Le pyruvate est en outre décomposé dans la matrice mitochondriale, produisant de l'ATP, du NADH et du FADH2.
3. Chaîne de transport d'électrons: Les électrons de NADH et FADH2 sont passés le long d'une chaîne de protéines incrustées dans la membrane mitochondriale intérieure, générant un gradient de proton qui entraîne la production d'ATP.
La réaction globale de la respiration cellulaire est:
C6H12O6 + 6O2 → 6CO2 + 6H2O + ATP
