Il s'agit d'un principe fondamental de la thermodynamique connue sous le nom de deuxième loi de la thermodynamique . Il indique que la chaleur circule naturellement d'une région de température plus élevée à une région de température plus basse. En effet, la chaleur est une forme d'énergie et l'énergie découle toujours d'une région de potentiel plus élevé à une région de potentiel plus faible.

Pensez-y comme dans l'eau qui coule en descente. L'eau coule naturellement d'une altitude plus élevée à une altitude inférieure, tout comme la chaleur s'écoule naturellement d'un objet plus chaud à un objet plus frais.