La température centrale est la température des organes et tissus internes, tels que le cœur, le cerveau et le foie. La température centrale est régulée par l’hypothalamus, une petite région du cerveau qui contrôle de nombreuses fonctions corporelles. La température centrale est généralement maintenue dans une plage étroite, entre 36,5°C et 37,5°C (97,7°F et 99,5°F).
La température de surface est la température de la peau et de la couche la plus externe des tissus. La température de surface est régulée par les vaisseaux sanguins de la peau. Lorsque le corps a besoin de se refroidir, les vaisseaux sanguins de la peau se dilatent, permettant à davantage de sang de circuler vers la surface de la peau et de libérer de la chaleur. Lorsque le corps a besoin de se réchauffer, les vaisseaux sanguins de la peau se contractent, réduisant ainsi le flux sanguin vers la surface de la peau et conservant la chaleur.
La température de surface peut varier considérablement en fonction de la température ambiante et du niveau d'activité. Par exemple, la température de surface des mains et des pieds peut être bien inférieure à la température centrale lorsqu’une personne est exposée à des températures froides. De même, la température de surface de la peau peut augmenter considérablement pendant l’exercice ou lorsqu’une personne se trouve dans un environnement chaud.
