L'énergie du bois provient en fin de compte du soleil. Les plantes utilisent l’énergie du soleil pour convertir le dioxyde de carbone et l’eau en sucres et en oxygène grâce au processus de photosynthèse. Ces sucres sont ensuite stockés dans les parois cellulaires de la plante sous forme de cellulose et d'autres glucides complexes. Lorsque nous brûlons du bois, nous libérons l’énergie chimique stockée dans ces glucides. Cette énergie est ensuite convertie en chaleur et en lumière.