L’ajout ou la perte d’énergie thermique est appelé transfert de chaleur. Le transfert de chaleur est le transfert d’énergie thermique entre deux objets ou systèmes se trouvant à des températures différentes. La chaleur circule toujours d’un objet plus chaud vers un objet plus froid, et la quantité de chaleur transférée est proportionnelle à la différence de température entre les deux objets.