La perte d’énergie infrarouge du corps est appelée rayonnement. Le rayonnement est le transfert d'énergie sous forme d'ondes électromagnétiques. Le rayonnement infrarouge est un type de rayonnement électromagnétique qui a une longueur d'onde plus longue que la lumière visible mais plus courte que les micro-ondes. Le rayonnement infrarouge est émis par tous les objets qui se trouvent au-dessus du zéro absolu et la quantité de rayonnement infrarouge émis augmente avec la température de l'objet. Le corps humain émet un rayonnement infrarouge sous forme de chaleur, et ce rayonnement peut être détecté par des caméras infrarouges.