L'énergie potentielle d'un objet due à sa position dans un champ gravitationnel est directement proportionnelle à sa hauteur au-dessus d'un niveau de référence. Cette relation peut être exprimée par la formule :

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PE =mgh

```

où:

- PE est l'énergie potentielle en joules (J)

- m est la masse de l'objet en kilogrammes (kg)

- g est l'accélération due à la pesanteur (environ 9,8 m/s²)

- h est la hauteur de l'objet au-dessus du niveau de référence en mètres (m)

À mesure que la hauteur (h) d’un objet augmente, son énergie potentielle augmente également. En effet, l’objet doit travailler davantage contre la force de gravité pour atteindre une position plus élevée. À l’inverse, à mesure que la hauteur d’un objet diminue, son énergie potentielle diminue.

Le niveau de référence pour mesurer l'énergie potentielle peut être choisi arbitrairement, mais il est souvent pratique de choisir le sol ou le point le plus bas du système considéré.