L'énergie interne d'une substance est la somme des énergies cinétiques et potentielles de ses molécules. La glace a une énergie interne inférieure à celle de l’eau car ses molécules sont plus étroitement liées les unes aux autres. Cela signifie qu’ils ont moins d’énergie cinétique et sont moins capables de se déplacer. Les molécules d’eau sont plus lâchement liées entre elles, elles ont donc plus d’énergie cinétique et sont plus capables de se déplacer. Ce mouvement accru des molécules dans l’eau lui confère une énergie interne plus élevée que la glace.