Lorsqu'un fil est plié d'avant en arrière, il subit des contraintes mécaniques dues à la déformation provoquée par la flexion. Cette contrainte entraîne le mouvement des atomes et des électrons à l’intérieur du fil. Le mouvement de ces particules génère une friction, qui à son tour produit de la chaleur. De plus, le processus de pliage perturbe la disposition normale des atomes dans le fil, introduisant des défauts et des imperfections qui entravent la fluidité du courant électrique. Cela peut encore augmenter la résistance du fil et entraîner par la suite une génération de chaleur accrue.

En bref, le fil devient chaud lorsqu'il est plié d'avant en arrière en raison de la conversion de l'énergie mécanique (c'est-à-dire l'énergie appliquée pour plier le fil) en énergie thermique par friction et changements structurels au sein du fil.