1. Photosynthèse :Les plantes et autres organismes photosynthétiques utilisent l'énergie du soleil pour convertir le dioxyde de carbone (CO2) de l'atmosphère et de l'eau (H2O) en glucose (C6H12O6) et en oxygène (O2). Le glucose sert de monnaie énergétique aux plantes et est utilisé pour la croissance et l’entretien.
2. Respiration cellulaire :Les plantes et les animaux effectuent une respiration cellulaire pour libérer l'énergie stockée dans les molécules organiques comme le glucose. Au cours de la respiration cellulaire, le glucose est décomposé en présence d'oxygène pour produire de l'énergie (sous forme d'ATP), du dioxyde de carbone et de l'eau.
3. Séquestration du carbone :Une partie du carbone est stockée dans la biomasse végétale, le sol et les océans. Les arbres et les plantes agissent comme des puits de carbone, absorbant le CO2 et le stockant dans leurs tissus. Lorsque les plantes meurent et se décomposent, une partie du carbone est rejetée dans l’atmosphère, tandis qu’une autre partie est stockée dans le sol sous forme de matière organique.
4. Absorption océanique :Les océans jouent un rôle essentiel dans la séquestration du carbone. Environ un tiers du dioxyde de carbone rejeté dans l’atmosphère est absorbé par les océans. Lorsque le CO2 se dissout dans l’eau de mer, il forme de l’acide carbonique (H2CO3), qui peut ensuite se dissocier en bicarbonate (HCO3-) et carbonate (CO32-). Ces composés contribuent à l'alcalinité de l'océan et servent de tampon contre l'acidification des océans.
5. Combustion de combustibles fossiles :Lorsque des combustibles fossiles comme le charbon, le pétrole et le gaz naturel sont brûlés pour produire de l'énergie, ils libèrent de grandes quantités de dioxyde de carbone dans l'atmosphère. Cela contribue à l’augmentation des niveaux de CO2 atmosphérique et contribue au changement climatique.
6. Décomposition et activité microbienne :Les micro-organismes présents dans le sol décomposent la matière organique, comme les plantes et les animaux morts, et rejettent du carbone dans l'atmosphère sous forme de dioxyde de carbone. Ce processus est essentiel au recyclage des nutriments dans les écosystèmes.
Le cycle du carbone est un processus biogéochimique crucial qui maintient un équilibre du carbone entre l'atmosphère, les océans et les organismes vivants. Les activités humaines, telles que la déforestation et la combustion de combustibles fossiles, ont considérablement modifié le cycle du carbone, perturbant l'équilibre naturel et contribuant à une augmentation des niveaux de dioxyde de carbone atmosphérique.
