Le glucose et l’alcool contiennent tous deux des atomes d’hydrogène, mais ils ne conduisent pas l’électricité car les atomes d’hydrogène sont liés de manière covalente à d’autres atomes de la molécule. Pour qu’une substance conduise l’électricité, elle doit posséder des porteurs de charge mobiles, tels que des électrons ou des ions libres. Dans le glucose et l’alcool, les électrons sont étroitement liés aux atomes, ils ne peuvent donc pas se déplacer librement et transporter un courant électrique.

En revanche, les métaux comme le cuivre et l’aluminium contiennent des électrons faiblement liés qui peuvent se déplacer librement à travers le réseau métallique. Cela permet aux métaux de très bien conduire l’électricité.