Lorsque du charbon à haute teneur en soufre est brûlé, il libère du dioxyde de soufre (SO2) dans l’atmosphère. Ce gaz contribue largement aux pluies acides, qui peuvent causer des dommages aux forêts, aux lacs et aux bâtiments. De plus, le SO2 peut provoquer des problèmes respiratoires chez l’homme, notamment de l’asthme et de la bronchite.