L'énergie chimique est stockée dans les liaisons entre atomes. Lorsque ces liens sont rompus, de l’énergie est libérée. Cette énergie peut être utilisée pour effectuer un travail, comme bouger un muscle ou chauffer une pièce.

La quantité d’énergie stockée dans un composé dépend de la force des liaisons entre les atomes. Plus les liens sont forts, plus il faut d’énergie pour les briser et plus d’énergie est libérée lorsqu’ils sont rompus.

Le contenu énergétique d'un composé peut être mesuré à l'aide d'un calorimètre. Un calorimètre est un appareil qui mesure la quantité de chaleur dégagée lorsqu'une substance est brûlée ou subit une réaction chimique.

Le contenu énergétique d’un composé est important car il peut être utilisé pour calculer la quantité d’énergie qui sera libérée lorsque le composé est utilisé comme carburant. Ces informations sont essentielles à la conception de moteurs et autres appareils utilisant des carburants.