La fission nucléaire est un processus dans lequel le noyau d'un atome est divisé en deux ou plusieurs noyaux plus petits, accompagné de la libération d'une grande quantité d'énergie. Lorsqu’une matière fissile comme l’uranium 235 ou le plutonium 239 est bombardée de neutrons, elle subit une fission nucléaire, libérant une quantité substantielle d’énergie sous forme de chaleur et de rayonnement. Cette libération rapide d’énergie est à la base des armes nucléaires et des centrales nucléaires.
