Une quantité est une mesure d'une propriété physique, telle que la longueur, la masse ou le temps, tandis qu'une unité est une quantité standard de cette propriété utilisée à des fins de comparaison. Par exemple, la quantité de longueur peut être mesurée en mètres, centimètres ou pouces, qui sont tous des unités de longueur.

Les quantités peuvent être scalaires ou vectorielles. Les quantités scalaires n'ont qu'une grandeur, comme la longueur ou la masse. Les quantités vectorielles ont à la fois une ampleur et une direction, comme la vitesse ou l'accélération.

Les unités peuvent être soit des unités de base, soit des unités dérivées. Les unités de base sont les unités de mesure fondamentales, telles que le mètre, le kilogramme et la seconde. Les unités dérivées sont des unités dérivées des unités de base, telles que le newton (N), qui est dérivé du kilogramme, du mètre et de la seconde.

La relation entre les quantités et les unités peut être exprimée à l'aide de l'équation suivante :

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quantité =valeur numérique × unité

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Par exemple, une longueur de 10 mètres peut être exprimée par 10 × m.

Le choix des unités pour mesurer une grandeur dépend de l'application spécifique. Par exemple, dans la recherche scientifique, le système métrique est couramment utilisé, tandis qu’en ingénierie, le système anglais est souvent utilisé.