L'eau peut être vaporisée à l'aide de la lumière grâce à un processus appelé photodissociation. Ce processus se produit lorsque des photons de lumière frappent des molécules d’eau, les provoquant à se briser en atomes d’hydrogène et d’oxygène. L’énergie des photons fournit l’énergie d’activation nécessaire à la rupture des molécules d’eau.

La photodissociation est plus efficace dans la gamme ultraviolette (UV) du spectre électromagnétique. En effet, les photons UV ont l’énergie la plus élevée et sont donc plus susceptibles de briser les molécules d’eau.

Le taux de photodissociation augmente à mesure que l’intensité de la lumière augmente. En effet, il y a plus de photons disponibles pour briser les molécules d’eau lorsque la lumière est plus brillante.

La photodissociation est utilisée dans un certain nombre d’applications, notamment :

* Purification de l'eau

* Stérilisation

* Cellules photovoltaïques

* Photochimie