La fertilisation par le fer est une méthode proposée pour réduire la quantité de dioxyde de carbone dans l'atmosphère et ainsi ralentir le réchauffement climatique. Le fer est un micronutriment essentiel à la croissance du phytoplancton, une algue microscopique qui vit dans l’océan. Lorsque le phytoplancton meurt, il coule au fond de l’océan et emporte du carbone avec lui. Ce processus, connu sous le nom de séquestration du carbone, est un moyen naturel d'éliminer le dioxyde de carbone de l'atmosphère.

Les scientifiques ont proposé d'ajouter du fer aux océans dans les zones où la croissance du phytoplancton est limitée par la disponibilité du fer. Cela augmenterait la quantité de phytoplancton pouvant se développer, ce qui augmenterait à son tour la quantité de carbone séquestrée dans l’océan.

La fertilisation par le fer est une méthode controversée pour atténuer le réchauffement climatique. Certains scientifiques affirment que cela pourrait avoir des conséquences inattendues, telles que la perturbation de la chaîne alimentaire ou la prolifération d'algues nuisibles. Certains craignent également que la fertilisation ferreuse puisse être utilisée pour justifier la poursuite des émissions de combustibles fossiles.

Malgré la controverse, la fertilisation ferreuse est une option envisagée par certains pays comme moyen de réduire le réchauffement climatique. Si elle est mise en œuvre, il est important de le faire de manière à minimiser les risques potentiels.