L'équipe de recherche, dirigée par des scientifiques de l'Université du Sussex et de l'Université d'Amsterdam, a mené une série d'expériences impliquant plus de 1 000 participants. Ils ont testé des individus dans divers états émotionnels, allant des humeurs positives induites par la visualisation d'images agréables ou le rappel de souvenirs positifs aux humeurs négatives évoquées par la visualisation d'images désagréables ou le rappel d'expériences négatives.
Les résultats ont révélé que même si les émotions ont un certain impact sur la mémoire, leurs effets sont généralement faibles. Les participants dans différents états d'humeur n'ont montré que de légères variations dans leur capacité à mémoriser des informations. En fait, l’impact global de l’humeur sur la mémoire s’est révélé négligeable par rapport à d’autres facteurs tels que l’attention, la motivation et la familiarité avec l’information.
Les chercheurs ont également examiné les mécanismes neuronaux sous-jacents à la mémoire et aux émotions à l’aide de techniques d’imagerie cérébrale. Ils ont découvert que même si l’excitation émotionnelle activait les régions cérébrales associées au traitement émotionnel, ces régions n’influençaient pas directement les zones cérébrales impliquées dans la formation et la récupération de la mémoire.
Le chercheur principal, le Dr Oliver Robinson de l'Université du Sussex, a expliqué les implications de l'étude :« Nos résultats remettent en question l'hypothèse largement répandue selon laquelle nos émotions ont une profonde influence sur nos souvenirs. Bien que les émotions jouent un rôle, leur impact est plus subtil que " On pensait auparavant. Cela pourrait avoir des implications importantes pour comprendre les troubles de la mémoire dans des conditions telles que la dépression et le trouble de stress post-traumatique, où les émotions sont connues pour être dérégulées. "
Les chercheurs soulignent que leurs résultats n’écartent pas complètement le rôle des émotions dans la mémoire. Ils reconnaissent que les émotions peuvent influencer notre attention et notre motivation, ce qui peut indirectement affecter les performances de notre mémoire. Cependant, ils remettent en question l’idée selon laquelle les expériences émotionnelles déforment considérablement nos souvenirs.
Les résultats de l'étude ont suscité des discussions parmi les psychologues et les neuroscientifiques, incitant à des recherches plus approfondies pour étudier la relation complexe entre la mémoire et la mémoire. Comprendre l'étendue réelle de l'influence émotionnelle sur la mémoire pourrait conduire à des progrès dans les techniques d'amélioration de la mémoire et à des interventions thérapeutiques potentielles pour les troubles liés à la mémoire.
