1. Source d'eau et traitement :
La consommation d'énergie commence par l'obtention de l'eau à la source, qu'il s'agisse d'eau souterraine ou d'approvisionnement en eau municipale. Le pompage de l'eau des aquifères souterrains ou l'utilisation de systèmes de purification par osmose inverse pour traiter l'eau du robinet nécessitent de l'énergie provenant de l'électricité ou de combustibles fossiles.
2. Fabrication de bouteilles :
La production de bouteilles en plastique, couramment utilisées pour l’eau en bouteille, est un processus gourmand en énergie. La matière plastique brute, généralement du polyéthylène téréphtalate (PET), est dérivée du pétrole brut ou du gaz naturel. La transformation de ces ressources en résine plastique, le moulage des bouteilles et leur mise en forme nécessitent des quantités d'énergie importantes.
3. Transport :
L'eau en bouteille doit être transportée des installations de production aux centres de distribution et aux points de vente. Cela implique une consommation de carburant importante, surtout si les distances de transport sont longues. L'énergie utilisée pendant le transport dépend de facteurs tels que le type de véhicule, le rendement énergétique et le mode de transport (par exemple, camions par rapport au train ou aux navires).
4. Réfrigération :
L'eau en bouteille est souvent conservée au réfrigérateur pour conserver sa qualité. Maintenir l'eau à des températures plus basses nécessite de l'énergie pour la réfrigération, que ce soit dans les entrepôts, les centres de distribution ou les magasins de détail.
5. Emballage et distribution :
L'eau en bouteille est généralement vendue en paquets, nécessitant des matériaux d'emballage tels que des films plastiques ou des boîtes en carton. La production de ces matériaux d’emballage et leur distribution consomment également de l’énergie.
6. Élimination et recyclage :
Après consommation, les bouteilles d’eau en plastique vides doivent être correctement éliminées ou recyclées. Le recyclage consiste à collecter, trier et transporter les bouteilles vers des installations de recyclage, où elles subissent un traitement ultérieur. Cependant, toutes les bouteilles en plastique ne sont pas efficacement recyclées et une partie importante finit dans les décharges ou sous forme de détritus, ce qui entraîne des impacts environnementaux supplémentaires.
En plus de ces apports énergétiques directs, il existe des coûts énergétiques indirects associés à l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement, tels que l’énergie utilisée dans la production de machines, de produits chimiques et d’autres matériaux impliqués dans le processus.
La quantité exacte d'énergie nécessaire pour produire une seule bouteille d'eau peut varier en fonction des pratiques de production spécifiques, de l'emplacement et des technologies utilisées. Cependant, des études estiment que l'énergie requise pour l'ensemble du cycle de vie d'une bouteille d'eau de 16,9 onces liquides peut varier d'environ 0,5 kilowattheure (kWh) à plus de 1 kWh, en fonction des facteurs mentionnés ci-dessus.
