Le maximum thermique Paléocène-Éocène (PETM) était un épisode rapide de réchauffement climatique survenu il y a environ 56 millions d’années. On pense que cela a été causé par le rejet massif de méthane de l'océan. Cela a conduit au réchauffement de la surface de la Terre, à la fonte du méthane gelé et, finalement, à la libération de davantage de méthane. Cependant, il y a encore un débat sur la manière dont cette fonte s'est produite et sur le temps que ce processus a pris.