1. fragilisation par les neutrons : Les neutrons produits lors de réactions nucléaires peuvent endommager les composants métalliques d'un réacteur, les rendant fragiles et plus susceptibles de se fissurer. Cela peut se produire dans le cœur du réacteur, où le flux de neutrons est le plus élevé, mais peut également affecter d'autres composants tels que la cuve sous pression et la tuyauterie.
2. Corrosion : Les rayonnements peuvent également provoquer la corrosion des composants métalliques, notamment en présence d'eau ou d'autres substances corrosives. Cela peut entraîner un amincissement du métal et un risque accru de fuites ou de pannes.
3. Dommages à la gaine de combustible : Les barres de combustible d'un réacteur nucléaire sont recouvertes d'une gaine métallique pour empêcher la libération de matières radioactives. Les rayonnements peuvent endommager cette gaine, entraînant des pannes de combustible et le rejet de matières radioactives dans le liquide de refroidissement.
4. Dommages à la barre de commande : Les barres de contrôle sont utilisées pour contrôler la vitesse des réactions nucléaires dans un réacteur. Les rayonnements peuvent endommager les barres de contrôle, les rendant moins efficaces pour contrôler la réaction et augmentant le risque d'accident nucléaire.
5. Dommages électroniques : Les rayonnements peuvent également endommager les composants électroniques d'un réacteur nucléaire, tels que les capteurs, les ordinateurs et les systèmes de contrôle. Cela peut entraîner des dysfonctionnements et des pannes susceptibles de compromettre la sécurité du réacteur.
Les effets de l’exposition aux rayonnements sur les réacteurs nucléaires peuvent être importants et éventuellement conduire à la nécessité d’arrêter le réacteur ou de remplacer des composants majeurs. Pour minimiser les effets des radiations, les réacteurs nucléaires sont conçus avec plusieurs niveaux de systèmes de sécurité et sont constamment surveillés pour détecter tout signe de dommage ou de dégradation.
