L’Ouest américain connaît actuellement une canicule historique, avec des températures atteignant des records. Cette canicule est due à une combinaison de facteurs, notamment :

1. Les modèles de circulation atmosphérique emprisonnent l’air chaud dans la région. Une crête de haute pression s'est formée sur l'ouest des États-Unis, empêchant l'air plus frais de l'océan Pacifique d'entrer dans la région. Cette crête de haute pression provoque également la descente et la compression de l’air, ce qui augmente encore les températures.

2. Les conditions La Niña dans l’océan Pacifique contribuent à la vague de chaleur. La Niña est un phénomène climatique naturel qui provoque des températures océaniques plus fraîches dans l'est de l'océan Pacifique, ce qui peut entraîner des modifications des modèles de circulation atmosphérique et une augmentation des températures dans l'ouest des États-Unis.

3. Le changement climatique joue également un rôle dans la canicule. Le changement climatique entraîne une augmentation de la température moyenne de la planète, ce qui rend les vagues de chaleur plus fréquentes et plus intenses. La température moyenne dans l’ouest des États-Unis a augmenté d’environ 2 degrés Fahrenheit (1 degré Celsius) depuis la fin du 19e siècle, et cette tendance au réchauffement devrait se poursuivre.

La canicule actuelle a un impact important sur l’ouest des États-Unis. Les températures extrêmes provoquent des incendies de forêt, des pannes de courant et d’autres dommages aux infrastructures. La chaleur présente également un risque sérieux pour la santé, notamment pour les personnes âgées, les malades et les très jeunes.

La vague de chaleur devrait perdurer pendant plusieurs jours et aucun soulagement immédiat n’est en vue. Les habitants des zones touchées doivent rester à l’intérieur, rester hydratés et surveiller leurs amis et voisins vulnérables.