Les véhicules hybrides (HEV) offrent certains avantages environnementaux par rapport aux véhicules à essence conventionnels en raison de leur efficacité énergétique améliorée et de la réduction de leurs émissions de gaz à effet de serre. Les critiques des VHE soutiennent cependant que la production et l’élimination des VHE peuvent contrecarrer certains de ces avantages et entraîner un impact environnemental plus élevé que celui des voitures à essence. Voici quelques points à considérer concernant cet argument :

1. Production de batteries et matières premières :

- La production de batteries HEV nécessite l’extraction de matières premières, notamment le lithium, le cobalt, le nickel et le cuivre, qui peuvent avoir des impacts environnementaux. L’extraction et la transformation de ces matériaux peuvent entraîner la déforestation, la pollution de l’eau et des émissions atmosphériques.

2. Fabrication à forte intensité énergétique :

- Le processus de production des VEH, en particulier la fabrication des batteries et des composants associés, peut être gourmand en énergie. Si l’énergie utilisée dans le secteur manufacturier provient de sources fossiles, elle peut contribuer aux émissions de gaz à effet de serre.

3. Élimination des batteries hybrides :

- Les VHE ont des problèmes d'élimination des batteries plus élevés que les véhicules à essence en raison de la présence de batteries lithium-ion haute tension. Une élimination inappropriée de ces batteries peut présenter des risques environnementaux et le processus de recyclage nécessite une infrastructure spécialisée.

4. Émissions de gaz à effet de serre :

- Bien que les VEH aient réduit leurs émissions d'échappement par rapport aux véhicules conventionnels, ils émettent toujours des gaz à effet de serre pendant leur production et en fin de vie. L'ampleur de ces émissions dépend des pratiques de fabrication, des sources d'énergie et des méthodes d'élimination utilisées.

5. Analyse du cycle de vie :

- Des évaluations complètes du cycle de vie qui englobent toutes les étapes de la vie d'un véhicule, y compris la production, l'exploitation et l'élimination, peuvent aider à comprendre l'impact environnemental global des VEH. De telles analyses peuvent donner un aperçu des compromis et des avantages nets des VEH par rapport à d’autres options de transport.

Il est important de noter que l’empreinte environnementale des VEH peut varier en fonction de plusieurs facteurs, tels que la technologie des batteries, les processus de fabrication, les sources d’énergie utilisées et les pratiques d’élimination des batteries. De plus, la comparaison des impacts environnementaux entre les VEH et d’autres types de véhicules doit prendre en compte le cycle de vie complet des véhicules et le contexte spécifique dans lequel ils sont exploités.