Le noyau terrestre est extrêmement chaud, avec des températures pouvant atteindre 5 700 degrés Celsius (10 232 degrés Fahrenheit). Cette chaleur est générée par la désintégration des éléments radioactifs dans le manteau terrestre et par la compression gravitationnelle du noyau terrestre.

2. Courants de convection

La chaleur du noyau terrestre provoque des courants de convection dans le manteau. Ces courants sont comme des cellules de convection géantes qui font circuler le magma chaud depuis le noyau puis redescendent. Les courants de convection transportent la chaleur vers la croûte terrestre.

3. Réservoirs géothermiques

Lorsque le magma chaud du manteau atteint la croûte terrestre, il peut créer des réservoirs géothermiques. Ces réservoirs se trouvent généralement dans des zones d'activité volcanique ou dans des zones où la croûte terrestre est mince. Les réservoirs géothermiques contiennent de l'eau chaude ou de la vapeur qui peut être utilisée pour produire de l'électricité.

4. Produire de l'électricité

La manière la plus courante de produire de l’électricité à partir de l’énergie géothermique consiste à utiliser une centrale géothermique. Les centrales géothermiques utilisent l'eau chaude ou la vapeur des réservoirs géothermiques pour faire tourner une turbine qui produit de l'électricité. La vapeur est ensuite refroidie et condensée en eau, qui est ensuite réinjectée dans le réservoir géothermique.

5. Avantages et inconvénients de l'énergie géothermique

L'énergie géothermique est une ressource renouvelable qui ne produit pas de gaz à effet de serre. Les centrales géothermiques sont également relativement peu coûteuses à construire et à exploiter. Cependant, l’énergie géothermique n’est disponible que dans certaines régions du monde et peut parfois être limitée par la disponibilité de l’eau.

6. L'avenir de l'énergie géothermique

L’énergie géothermique est une source d’énergie renouvelable prometteuse qui a le potentiel de fournir une quantité importante d’électricité à la planète. Cependant, davantage de recherche et de développement sont nécessaires pour améliorer l'efficacité des centrales géothermiques et réduire le coût du forage en profondeur dans la croûte terrestre.