Avant de vous lamenter sur le prix de l'électricité, imaginez la vie sans elle. Des bougies et des lanternes allumeraient votre chemin, vous garderiez les aliments froids avec de la glace, et tous les appareils électroniques que vous avez branché dans une prise murale ne fonctionneraient plus. Cependant, avec les immenses avantages que l'énergie électrique apporte certains inconvénients en plus de coût.
TL, DR (Trop long, n'a pas lu)
L'énergie électrique est au cœur de notre qualité de vie, et pratiquement tout ce que nous faisons dépend d'une manière ou d'une autre. Par contre, les centrales électriques peuvent créer de la pollution - et puis il y a cette facture d'électricité.
La joie du courant électrique
Les hôpitaux, la police, les armées et les gouvernements comptent sur l'énergie électrique pour protéger, gouverner et communiquer. La puissance électrique est si importante que la Maison-Blanche l'a noté dans un billet publié en 2012: «Protéger le système électrique contre les cybermenaces et assurer sa résilience sont essentiels à la sécurité nationale et au bien-être économique». Le réseau électrique du pays comprend 450 000 miles de lignes de transmission reliant les transformateurs, les centrales électriques et les consommateurs. En 1882, la première centrale électrique du pays comptait sur courant continu, ou DC, dans lequel l'électricité circule dans une direction. À la fin des années 1800, Nikola Tesla et George Westinghouse ont été les pionniers de la technologie alternative alternatif ou AC. Déplacé dans deux directions, le courant alternatif permet aux centrales électriques de transmettre la puissance sur de longues distances à des coûts moins élevés que si elles utilisaient du courant continu. Les centrales électriques d'aujourd'hui fournissent de l'électricité à courant alternatif aux foyers et aux entreprises du monde entier. Avantage: Sources d'électricité multiples Selon l'US Energy Information Administration, les combustibles fossiles comme le gaz naturel, le charbon et le pétrole 67% de l'électricité du pays en 2013. En plus d'obtenir de l'électricité à partir de centrales nucléaires, certaines personnes peuvent obtenir de l'hydroélectricité, ou de l'électricité qui vient quand vous exploitez l'énergie de la chute ou de l'eau courante. Si vous habitez dans une région venteuse ou qui reçoit beaucoup de soleil, le vent ou l'énergie solaire pourrait être une option énergétique attrayante. Il est également possible de produire de l'électricité en utilisant la chaleur provenant de la surface de la Terre pour produire de la vapeur qui fait tourner les turbines. Les gens produisent également de l'électricité à partir de la biomasse, qui provient de sources telles que le bois, les combustibles et les déchets agricoles. Inconvénient: Effets secondaires non désirés Les centrales électriques brûlent du dioxyde de soufre et des oxydes d'azote , deux polluants indésirables, dans l'air. Les centrales électriques qui brûlent des combustibles fossiles pompent du dioxyde de carbone dans l'atmosphère. Le dioxyde de carbone est un gaz à effet de serre qui fait augmenter la température de la Terre. Les centrales nucléaires doivent trouver des moyens d'éliminer les déchets radioactifs en toute sécurité. La construction de barrages pour créer des centrales hydroélectriques peut nuire à la faune et aux ressources naturelles. Inconvénient: Oups, les lumières sont sorties Vous avez peut-être vécu sans électricité lorsque des tempêtes ou des accidents ont neutralisé des lignes électriques ou des transformateurs ou des baisses de tension expérimentées pendant lesquelles vous avez reçu une électricité réduite. Ces incidents peuvent se produire lorsque la demande en électricité dépasse la capacité d'une société de services publics à le fournir. Payer les coûts À moins de générer votre propre énergie en utilisant une source telle que l'énergie solaire, vous payez probablement facture qui varie entre les régions. Si vous obtenez votre électricité à partir de votre propre source solaire ou éolienne, vous n'avez pas de frais mensuels. En fait, il est parfois possible pour vous de vendre l'énergie excédentaire que vous générez en utilisant ces méthodes aux entreprises de services publics. Bien que vous deviez payer pour l'équipement et l'installation solaires, les prix continuent de baisser à mesure que le marché arrive à maturité.
