Alors que le rayonnement nucléaire est souvent associé à des armes de destruction massive ou à une source d'énergie, la vérité sur ses effets positifs et négatifs sur l'environnement est largement inconnue dans la population en général. Cependant, il est important de savoir comment le rayonnement nucléaire affecte les espèces végétales, car cela peut aider les gens à comprendre comment cela affecte la population humaine.
Histoire
Depuis l'aube de l'ère atomique, il y a eu une poignée d'incidents majeurs importants de radiation nucléaire. Ceux-ci incluent la détonation de bombes atomiques au Japon dans les années 1940, Tchernobyl et Three-Mile Island en Pennsylvanie. Lorsque les bombes nucléaires ont été utilisées au Japon pendant la Seconde Guerre mondiale, les gens et la vie végétale près du site ont été instantanément effacés. Après l'accident de Tchernobyl, les scientifiques ont constaté qu'il fallait très peu de temps pour que les arbres et autres végétaux forestiers exposés aux plus hauts niveaux de rayonnement subissent de graves dommages aux tissus reproducteurs.
Importance
Avec le désastre de la centrale nucléaire au Japon en 2011, l'effet du rayonnement nucléaire sur la végétation est devenu une préoccupation publique majeure. Lorsqu'une centrale nucléaire émet des radiations, de nombreux aliments et plantes comestibles peuvent absorber des particules radioactives, qui peuvent être toxiques pour les humains. Les barres de combustible qui sont exposées à l'atmosphère peuvent libérer de l'iode, qui peut être transporté par le vent et se retrouver sur l'herbe et les plantes.
Les faits
Selon les conditions météorologiques et le vent, le nucléaire les rayonnements peuvent contaminer l'atmosphère, ce qui les rend dangereux pour les humains, les animaux et les plantes. Cependant, les éléments radioactifs sont trop lourds pour rester dans l'atmosphère et sont rapidement absorbés dans le sol. Le temps qu'il peut rester dans l'atmosphère et dans le sol dépend de la demi-vie de l'élément. Par exemple, le césium 137 radioactif a une demi-vie de 30 ans, ce qui signifie qu'il faut 30 ans pour que l'élément se désintègre à la moitié de sa quantité initiale.
Avertissement
Éléments radioactifs tels que L'iode 131 est connu pour causer le cancer de la thyroïde et d'autres maux chez les humains. Lorsque l'herbe et les plantes touchées sont consommées par les vaches, le résultat est souvent du lait contaminé dont la consommation n'est pas recommandée. Bien que les chercheurs qui ont étudié les effets du rayonnement nucléaire sur l'environnement après Tchernobyl aient constaté que les arbres et autres plantes semblent s'être rétablis, des effets à long terme, tels que des mutations génétiques, n'ont pas encore été observés.
