La terre est composée principalement de plans d'eau - environ 71% de la surface de la terre est de l'eau. Quatre-vingt-dix-sept pour cent de cela se trouve dans les océans. Parce que la surface de la terre est courbée, le soleil la chauffe inégalement. Cela fait souffler les vents sur l'eau et générer des vagues. Le soleil et la lune exercent également leur attraction gravitationnelle sur la terre, déclenchant des marées produisant des vagues. L'énergie cinétique de l'onde typique de 4 pieds et 10 secondes produit plus de 35 000 chevaux (26099,50 kW) de puissance pour chaque mile de littoral. C'est assez de puissance pour allumer une ampoule de 100 watts pendant 260 095 heures, soit environ 30,8 ans.
Géographie
Les meilleurs emplacements pour les appareils de technologie houlomotrice dépendent, en partie, de l'environnement et caractéristiques économiques de l'emplacement. Les caractéristiques environnementales comprennent l'incorporation d'équipement d'énergie houlomotrice dans les brise-lames de tout port, de sorte qu'il génère de l'électricité directement au port. Les caractéristiques économiques comprennent des coûts réduits, car il faut moins d'espace pour produire de l'électricité que ce qu'exigent les équipements d'énergie éolienne. Ne pas avoir besoin de routes d'accès contribue également à réduire les coûts de production.
Avantages
Les vagues produisent une énergie nette, après coûts, égale ou meilleure que les centrales éoliennes, solaires ou les petites centrales hydroélectriques. Une des raisons est que les vagues peuvent parcourir de longues distances sans perte de puissance majeure, contrairement au vent. Les ondes ont une énergie cinétique environ 1000 fois plus grande que le vent, ce qui signifie qu'elles génèrent la même quantité de puissance dans un espace plus petit. Les ondes produisent de l'énergie 24 heures sur 24, contrairement au vent, qui produit de l'énergie principalement le matin et le soir, et à l'énergie solaire, qui ne produit de l'énergie que pendant la journée. La technologie de l'énergie houlomotrice nécessite moins d'espace que les parcs éoliens, la construction de routes n'est pas nécessaire et il n'y a pas de pièces mobiles à user - tous des facteurs d'économie de coûts liés à l'énergie houlomotrice.
Trois méthodes sont utilisées pour générer de l'énergie des vagues. Avec le premier, un système de bouées monte et descend avec les vagues, provoquant une génératrice électrique pour produire de l'électricité qui est propulsée le long d'un câble d'alimentation à terre. Avec la seconde, un appareil à colonne d'eau utilise des vagues pour remplir et vider la colonne, forçant l'air intérieur à monter et descendre. Cette action en forme de piston fait tourner une turbine qui produit de l'électricité. La troisième méthode implique un arrangement à canal taraudé qui dirige les vagues dans un réservoir surélevé et génère de l'énergie hydroélectrique en permettant à l'eau de s'écouler du réservoir.
Effets
Du côté positif, l'énergie des vagues est renouvelable, ne produit aucune pollution et n'a aucun impact négatif sur la vue. Du côté négatif, les systèmes de bouées montés sur le fond pourraient avoir un impact sur les plantes et les animaux d'une zone ou produire suffisamment de bruit pour affecter négativement la migration marine. Le coût de production de l'électricité pourrait être affecté par la taille des vagues, la distance nécessaire pour transporter l'électricité aux consommateurs ou les difficultés de maintenance du système. La présence de la technologie houlomotrice pourrait également avoir une incidence sur la pêche, la navigation et la navigation de plaisance.
