En sixième année, de nombreux élèves commencent à étudier des concepts de physique préliminaires; différents types d'énergie sont un élément important pour comprendre ces éléments. Les deux types d'énergie les plus basiques sont l'énergie potentielle et l'énergie cinétique. L'énergie potentielle est une énergie stockée qui peut arriver ou qui est en attente de se produire mais qui n'a pas encore été activée. L'énergie cinétique est cette énergie en mouvement, une fois libérée. La différence entre ces types d'énergie est facilement démontrée par des activités simples. Au niveau de la sixième année, il est généralement préférable de garder les concepts simples et basiques, ouvrant la voie à de futures recherches sur l'énergie.

Énergie potentielle et cinétique: Jumping Jacks

Demandez aux élèves de supposer une position X debout, avec les bras au-dessus des épaules dans un V large et les jambes écartées dans un V inversé. Dites-leur de tenir la position, et expliquez qu'ils sont des exemples d'énergie potentielle, attendant d'être convertis en énergie cinétique - énergie dans mouvement. Permettez-leur de faire un jack jumping. Expliquez que, lorsqu'ils bougent, ils créent de l'énergie cinétique; À chaque pause, si courte soit-elle, leurs corps contiennent de l'énergie potentielle.

Énergie potentielle: énergie chimique

Pour une expérience interactive et désordonnée que les élèves de sixième année vont adorer, démontrez la relation entre l'énergie potentielle et énergie chimique utilisant du vinaigre et du bicarbonate de soude. Expliquez que le vinaigre et le bicarbonate de soude sont faits de molécules qui contiennent de l'énergie potentielle dans leurs liaisons chimiques. Mélanger une demi-tasse chacun d'eau et de vinaigre dans une fiole en plastique avec un bouchon; mettre une cuillère à café de bicarbonate de soude dans un filtre à café, l'insérer dans la fiole, liège rapidement et s'éloigner. L'énergie créée - l'énergie cinétique créée lorsque l'interaction chimique convertit l'énergie potentielle - va souffler le bouchon directement du flacon. Pour une expérience moins désordonnée - mais aussi moins dramatique -, verser du vinaigre sur un tas de bicarbonate de soude et regarder la conversion d'énergie se produire.

Energie potentielle et gravité

Une balle qui rebondit est un manière intéressante de démontrer une conversion rapide de potentiel en énergie cinétique et retour, créé par la gravité. Permettre aux élèves de tenir une balle au-dessus de leur tête, la laisser rebondir sur le trottoir et lui permettre de continuer à rebondir. Expliquez que la gravité est la force qui convertit l'énergie potentielle de la balle en énergie cinétique; quand il heurte le trottoir, il possède un potentiel d'énergie pendant un instant, puis la force du sol le convertit de nouveau en cinétique quand il rebondit vers le haut.

Énergie potentielle et cinétique: bande de caoutchouc

Les bandes de caoutchouc fournissent un excellent véhicule pour expliquer l'énergie potentielle aux élèves de sixième année. Donnez un élastique à chaque élève. Demandez-leur de le serrer fermement et de l'étirer le plus possible. Expliquez que la bande de caoutchouc étirée illustre l'énergie potentielle qu'ils peuvent ressentir dans la tension lorsque l'élastique tire contre leurs mains. Puis laissez-les lâcher l'élastique - en le pointant sur le mur et non pas l'un sur l'autre. Expliquer que le mouvement dans l'élastique démontre l'énergie potentielle convertie en énergie cinétique.