Voici pourquoi:

* Réfraction: Les prismes utilisent la réfraction, la flexion de la lumière lorsqu'elle passe d'un milieu à l'autre (dans ce cas, de l'air dans le prisme puis de retour dans l'air).

* Dispersion: La quantité de réfraction dépend de la longueur d'onde de la lumière. Cela signifie que différentes couleurs de lumière se penchent à des angles légèrement différents. Étant donné que la lumière blanche est un mélange de toutes les couleurs, un prisme les sépare, créant un effet arc-en-ciel.