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Le statut croissant de Lagos en tant que mégapole émergente et centre névralgique commercial en Afrique subsaharienne s'est accompagné d'un certain nombre de défis. L'un d'eux est la sécurité des bâtiments.
Les effondrements de bâtiments sont fréquents à Lagos - il ne se passe guère d'année sans cas. Certains ont entraîné la perte de nombreuses vies. Par exemple, il a été signalé que 115 bâtiments, principalement résidentiels, se sont effondrés à Lagos entre 2005 et 2016. Et environ 4 000 familles se sont retrouvées sans abri et traumatisées.
J'ai entrepris une étude pour analyser les tendances et les causes de ce problème à Lagos. Je voulais comprendre les mesures de réduction des risques de catastrophe mises en place par le gouvernement de l'État pour prévenir et répondre à l'effondrement des bâtiments. Mon objectif était de fournir des informations pour une réponse politique afin de prévenir et d'atténuer ces catastrophes.
Il est apparu que les défaillances des promoteurs privés et du gouvernement ont contribué au problème. Les solutions résident dans la sensibilisation, les compétences, le respect des réglementations et la garantie qu'il y a des conséquences en cas d'échec.
Effondrement du bâtiment
J'ai obtenu des données auprès de professionnels de l'environnement bâti tels que des architectes, des constructeurs, des ingénieurs en structure, des urbanistes, des géomètres et des évaluateurs. Ces professionnels appartenaient à l'Autorité des permis d'aménagement physique de l'État de Lagos, à l'Agence de contrôle des bâtiments de l'État de Lagos, à la Commission de sécurité de l'État de Lagos et à des cabinets privés. J'ai choisi ces répondants pour obtenir des informations professionnelles sur le sujet grâce à des entretiens approfondis.
Les données présentées dans mon récent article ont montré que des bâtiments s'effondraient chaque année dans l'État. Le plus grand nombre de cas à Lagos a été signalé en 2011, 2012 et 2019, lorsque 19, 14 et 17 bâtiments, respectivement, se sont effondrés.
Sur 152 bâtiments qui se sont effondrés à Lagos entre 2005 et 2020, 76,6 % étaient résidentiels, 13 % étaient commerciaux et 9,4 % étaient institutionnels. La plupart des bâtiments qui se sont effondrés sont généralement des bâtiments à plusieurs étages.
Ces cas d'effondrement de bâtiments étaient dus à :
Les répondants que j'ai interrogés ont déclaré que les effondrements étaient directement liés à la cupidité et à l'ignorance des promoteurs en charge de la construction de bâtiments dans l'État. Ils ont également déclaré que la surveillance inefficace du développement des bâtiments y avait contribué. Cela était dû au manque de main-d'œuvre et à l'insuffisance des outils. La corruption des responsables gouvernementaux chargés de l'approbation des plans de construction était également un facteur majeur mentionné par les personnes interrogées.
Pratiques de réduction des risques de catastrophe
Le gouvernement de l'État de Lagos a mis en place quatre agences pour surveiller le développement des bâtiments, de la conception à la construction jusqu'à l'achèvement. Ce sont :l'Autorité des permis d'aménagement physique de l'État de Lagos, qui a été créée en 1998; l'Agence de contrôle des bâtiments de l'État de Lagos, qui a officiellement démarré en août 2012 ; Lagos State Material Testing Laboratory, créé en 2006 et Lagos State Safety Commission inaugurée en 2009.
Mais certains des professionnels de l'environnement du bâtiment que j'ai interrogés m'ont dit que les agences en charge du développement des bâtiments manquaient de personnel. Ils ont également déclaré que les agences ne disposaient pas de suffisamment de véhicules pour surveiller correctement les projets de construction dans l'État de Lagos.
La loi de 2010 sur l'aménagement et le développement urbain et régional de Lagos habilite le gouvernement de l'État à prendre possession d'une propriété où un effondrement de bâtiment s'est produit. La propriété affectée ne sera cependant pas prise en charge par le gouvernement si le propriétaire peut prouver que la faute est le mauvais jugement du promoteur.
Le gouvernement a également le pouvoir de poursuivre les promoteurs immobiliers et les ingénieurs en construction; et exiger que les ordres professionnels saisissent ou retirent les licences des professionnels fautifs. La mise en œuvre de ces sanctions reste toutefois discutable. Il y a peu ou pas de preuves que de telles sanctions ont été infligées aux contrevenants dans le passé.
J'en ai conclu que l'effondrement des bâtiments est causé par des défaillances des promoteurs privés et du gouvernement.
La voie à suivre
Les citoyens, les professionnels de l'environnement bâti et le gouvernement doivent agir pour prévenir le problème commun de l'effondrement des bâtiments à Lagos et au Nigeria en général. Les agences gouvernementales responsables et les organismes professionnels doivent sensibiliser à la nécessité d'obtenir un permis de construire avant de construire. Ils doivent également insister sur la nécessité d'engager des professionnels dans la construction de bâtiments.
Les gouvernements des États doivent financer toutes les agences en charge de la construction. Ils doivent également s'assurer que des professionnels compétents et qualifiés sont employés pour assurer la mise en œuvre des règlements du code du bâtiment. Cela contribuerait grandement à un développement immobilier efficace et efficient dans tout le pays. La mise à disposition d'installations modernes telles que des drones et des GPS est tout aussi importante pour une surveillance et une application efficaces des réglementations en matière de construction.
Je suggère également que des sanctions telles que de lourdes amendes, la confiscation de biens et des peines de prison soient infligées à tout professionnel ou propriétaire qui enfreint les réglementations de contrôle des bâtiments ou se livre à des pratiques contraires à l'éthique pouvant entraîner l'effondrement de bâtiments.
