Le noyau de la Terre comprend un noyau interne solide et un noyau externe liquide, tous deux faits principalement de fer. En dehors de ces parties sont le manteau, puis la croûte sur laquelle nous vivons. Les scientifiques de la Terre ont théorisé que le noyau de la Terre est responsable du champ magnétique de la planète ainsi que de la tectonique des plaques.

Core Inner

Le noyau interne de la Terre a un rayon d'un peu plus de 1200 kilomètres. Il comprend un alliage solide de fer et de nickel ainsi qu'un élément plus léger - probablement de l'oxygène. Le noyau interne s'est refroidi depuis que la Terre s'est formée, mais sa température est toujours semblable à celle de la surface du Soleil. En raison de sa température, le fer qu'il contient ne peut pas être magnétisé.

Le noyau externe

Le noyau externe a une épaisseur d'environ 2 200 kilomètres et est fait de fer liquide et d'alliage de nickel. Il a une température plus froide que celle du noyau interne, allant de 4 400 degrés Celsius dans la partie la plus proche du manteau à 6 100 degrés Celsius dans la partie la plus proche du noyau interne. La mobilité du noyau externe lui permet de générer des courants électriques.

Champ magnétique

Le champ magnétique de la Terre ne résulte pas du noyau interne de fer solide mais des courants générés dans le noyau externe liquide provenant de un phénomène connu sous le nom d '"effet dynamo". La rotation de la Terre contribue à créer cet effet en générant ces courants, tout comme les électrons libres libérés par les métaux dans le noyau liquide. Cette combinaison d'électrons libres, de noyau externe liquide et de taux de rotation élevé joue un rôle essentiel dans la création du champ magnétique. La force du champ magnétique dépend de ces trois facteurs.

Tremblements de terre

Quand un tremblement de terre se produit, il transmet des ondes sismiques à partir du foyer du tremblement de terre à travers la Terre. Les ondes sismiques ne passent pas à travers le noyau interne. Cependant, le noyau externe transmet des ondes sismiques. Il existe deux types d'ondes sismiques: les ondes de compression ou primaires (P), les ondes et le cisaillement, ou les ondes secondaires (S). Lorsque l'un ou l'autre de ces types d'ondes traverse le noyau externe, il se comprime et ralentit considérablement. En raison de la modification des propriétés, les ondes sont appelées ondes K lorsqu'elles pénètrent dans le noyau. Lorsque les vagues atteignent à nouveau la surface, elles peuvent aider les scientifiques à déterminer l'origine du séisme.