Hier, La Nouvelle-Galles du Sud et le Queensland ont émis des avertissements d'incendie classés comme « catastrophiques, " "sévère" ou "extrême"—et ces conditions resteront dans les prochains jours.

Les zones menacées comprennent la grande région de Sydney, nord de la Nouvelle-Galles du Sud, les champs aurifères du Nord, et les hauts plateaux du centre. L'état d'urgence déclaré signifie que la vie humaine est en grand danger.

Les personnes à risque doivent évacuer à l'avance, car les services de téléphonie mobile peuvent ne pas être fiables lorsqu'ils en ont le plus besoin.

Pannes de service

Les personnes se trouvant dans des situations dangereuses de feux de brousse ont souvent le fardeau supplémentaire des pannes de service. Cela peut se produire à la suite de dommages causés par un incendie aux infrastructures (telles que les tours de signalisation) qui connectent les stations de base qui relaient les communications au sein du réseau. Une rupture dans cette connexion signifie pas de signal, ou signal faible, pour ceux sur le terrain.

Généralement, les ondes radio utilisées pour la communication mobile se comportent différemment lorsqu'elles voyagent, en fonction de divers facteurs qui affectent la force du signal. Un facteur est la géographie des terres, comme la hauteur des collines. Le signal peut ne pas être capable de pénétrer les collines de sable. Les gommiers peuvent également refléter, obstruer et absorber les signaux radio.

Les scénarios décrits ci-dessus peuvent être aggravés par des environnements d'incendie, en fonction des fréquences utilisées. Les flammes peuvent produire du "plasma, " qui réagit avec le champ magnétique environnant, et cela dégrade la force du signal.

Les services d'incendie ruraux peuvent utiliser des fréquences comprises entre 400 et 450 MHz pour communiquer, mais ces signaux sont affaiblis lors d'un incendie, auquel cas ils peuvent utiliser des fréquences dans la gamme 100-180MHz. A cette longueur d'onde, la force du signal ne se dégrade pas aussi mal et peut soutenir une meilleure communication.

Être loin d'une tour de téléphonie mobile, souvent en milieu rural, entraîne également une communication dégradée. Les zones rurales ne reçoivent pas autant de couverture car l'installation de tours de téléphonie cellulaire dans ces zones n'est pas particulièrement rentable, et les tours sont construites sur la base d'estimations de revenus. Il y a peu d'incitations à créer des réseaux avec des capacités supplémentaires dans les zones rurales.

Sortez pendant que vous le pouvez

En cas de feu de brousse, il est crucial de quitter les zones touchées tôt pour éviter de rester coincé dans des points noirs mobiles. Il s'agit de zones régionales et éloignées qui ont été identifiées comme n'ayant pas de couverture de téléphonie mobile.

Certains points noirs mobiles où des avertissements de danger d'incendie ont été émis incluent Mount Seaview et Yarras, non loin de l'Oxley Highway en NSW. L'état des incendies a été signalé "hors de contrôle" mardi matin.

Optus prévoit de déployer des macrocellules sur ces sites pour étendre la couverture entre la fin de cette année et le milieu de l'année prochaine. Ce sont des stations de base qui couvrent une vaste zone et sont généralement déployées dans les régions rurales ou le long des autoroutes.

Jusqu'à ce que les macrocellules soient déployées, les personnes vivant dans des points noirs mobiles, ou qui peut être contraint de traverser ces zones en raison d'un incendie, continuer à être en danger. Lors du passage à travers un point noir touché par le feu, vous êtes pratiquement inaccessible.

Aussi, bien que le programme de point noir mobile contribuera à augmenter la couverture 4G dans les zones rurales, la plupart des zones rurales, dont beaucoup à haut risque de feux de brousse, dépendent largement de la 3G. Lorsque les gens ont besoin d'une capacité de données supplémentaire en cas d'urgence, le réseau est incapable de gérer l'augmentation de la charge de trafic, car chaque appareil essaie de se connecter et de télécharger des données à la capacité 3G minimale de 550 Kbps.

Surcharge du réseau

Le réseau est encombré en cas de catastrophe en raison du volume élevé de trafic de téléphonie mobile rencontré, qui dépasse la capacité disponible du réseau. Le réseau mobile de Billy's Creek en NSW, et les zones qui s'y rattachent, a subi une panne hier.

Les services de Telstra ont également été affectés. Dès lundi, les gens de Billy's Creek, Yarras et Nimbin (entre autres endroits) n'ont pas pu envoyer ou recevoir de messages, passer des appels ou accéder à Internet, et peut ne pas avoir été à jour avec les dernières informations sur les incendies, sauf à la radio ou à la télévision.

Lors des feux de brousse de l'année dernière, pour trois tentatives d'appels sur le réseau de Telstra, on a finalement répondu. Toute personne essayant d'appeler en même temps est appelée « événement d'appel de masse ». Cela crée un « effondrement congestif » dans certaines parties du réseau Internet, bloquant l'établissement de nouvelles connexions.

Pendant les embouteillages, les performances du réseau diminuent car les paquets Internet qui transportent les appels ou les messages sont abandonnés, ou retardé, avant qu'ils n'atteignent leur destination. Une solution consiste pour les opérateurs à faire installer des amplificateurs de signal pour la partie affectée du réseau.

Il y a une application pour ça, si vous avez une bonne connexion

De la même manière, l'application Web « Fires Near Me Australia » est susceptible de souffrir du retard des livraisons de paquets Internet.

L'application peut être submergée si trop de personnes essaient d'y accéder en même temps, et peut planter. Dans de tels scénarios, les gens devraient redémarrer leurs téléphones et continuer à essayer de se connecter.

Certaines personnes se sont plaintes de ne pas pouvoir télécharger l'application, et d'autres de l'application qui se bloquent, parce que le modèle de leur téléphone n'était pas assez récent pour le prendre en charge.

Si les incendies se propagent à des zones densément peuplées, les capacités 4G disponibles peuvent être épuisées par le volume même du trafic. Et la congestion est aggravée par l'augmentation du trafic entrant en provenance de tout le pays, de la famille et des amis inquiets.

Les mesures préventives peuvent ne plus être une option pour beaucoup. Mais à l'avenir, les personnes vivant dans des zones sujettes aux incendies peuvent bénéficier de l'achat d'un amplificateur de signal mobile 4G ou 3G personnel à l'avance.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.