Au cours des années, les progrès de la technologie et de la politique des transports ont eu un impact considérable sur les conducteurs. Dans les années 1980, cela s'est fait sous la forme de tests d'haleine aléatoires, et plus récemment, dépistage de drogue mobile.

Un nouvel outil de police à l'étude pourrait avoir un effet similaire, car la législature de la Nouvelle-Galles du Sud envisage la détection par caméra de l'utilisation illégale des téléphones portables. D'autres États ont également manifesté leur intérêt pour le programme.

Si le déploiement NSW (prévu pour décembre) est adopté, d'ici quelques mois, il pourrait y avoir une détection généralisée des conducteurs utilisant illégalement des téléphones portables. Cela bénéficiera probablement du soutien de la communauté, car l'utilisation des téléphones portables est reconnue comme dangereuse.

Actuellement, environ deux conducteurs sur trois (au moins), sont tentés de passer ou de prendre un appel, texte, ou naviguer sur Internet en conduisant. Avec ces caméras, le comportement du conducteur est susceptible de changer radicalement, simplement en augmentant le risque de détection.

Comment cela fonctionnera-t-il ?

Les caméras (qui peuvent être fixes ou mobiles) et leur logiciel de support ont été développés par l'alliance australo-indienne Acusensus.

Connue sous le nom de solution de détection et d'application de la distraction au volant, ils peuvent être utilisés 24h/24 et 7j/7. Comme pour les radars, un système de capteurs enregistre la vitesse des véhicules, et une caméra spécialisée capture une image haute résolution du véhicule, conducteur et plaque d'immatriculation.

Grâce à l'intelligence artificielle, le système examine les images pour détecter la possibilité d'une utilisation mobile. Pendant que tous les véhicules d'un site sont examinés, seules les photos susceptibles de montrer une utilisation mobile sont envoyées à un évaluateur humain (avec les passagers et les plaques d'immatriculation floues).

Si une infraction est alléguée, les preuves sont transmises aux autorités qui peuvent infliger des amendes.

Résultats des essais 2019

Un essai mené en début d'année sur huit sites a évalué 8,5 millions de véhicules, et Acusensus ont présenté quelques résultats :

• 104, 000 colis de preuves de conducteurs utilisant un mobile ont été détectés, examiné et jugé comme preuve d'une infraction
• les conducteurs ont plus offensé dans les zones à limite de vitesse inférieure
• l'infraction s'est produite jour et nuit, avec seulement une légère variation :légèrement plus bas de 6h à 9h; légèrement plus élevé de 19h à 21h; et le plus élevé de tous entre 16h00 et 17h00
• 15% des conducteurs fautifs conduisaient un véhicule lourd
• 85 % des conducteurs fautifs étaient la seule personne dans le véhicule
• 5% des conducteurs fautifs ont utilisé le mobile à deux mains pendant que le véhicule roulait
• 75% des conducteurs utilisaient leur main gauche pour faire fonctionner le mobile
• les conducteurs fautifs envoyaient généralement des SMS ou regardaient l'écran du mobile (28 %), parler au téléphone (4%), tenant simplement le mobile (25%), ou avaient le mobile sur leurs genoux (43%).

Actuellement en Nouvelle-Galles du Sud, environ 40, 000 avis d'infraction au code de la route sont émis chaque année pour une utilisation mobile. Lors des épreuves, un nombre limité de caméras détectées plus de 104, 000 infractions en quelques mois.

Le gouvernement de NSW a annoncé des plans pour qu'au moins 135 millions de véhicules soient contrôlés chaque année. Si un taux de détection similaire est supposé, cela signifie que 1,65 million d'infractions devraient être détectées chaque année par les caméras.

Cependant, ces estimations sont probablement à l'extrémité supérieure, car les conducteurs changeront probablement rapidement leur utilisation du mobile après le déploiement.

Le déploiement prévu

Actuellement, les conducteurs qui utilisent illégalement un téléphone portable sont condamnés à une amende de 337 AUD et 5 points d'inaptitude sont déduits. Conducteurs novices, qui n'ont pas du tout le droit d'utiliser un téléphone, peuvent dépasser leur limite avec une infraction et doivent purger une suspension de trois mois.

Mais ces pénalités ne s'appliqueront pas au début du programme, et il y aura une période de lettre d'avertissement de trois mois pour les conducteurs.

Des panneaux indiquant que des caméras de détection de téléphones portables sont utilisées seront également placés sur les routes pour sensibiliser les conducteurs.

Des ennuis devant les tribunaux

La législation proposée aura un impact significatif sur le système judiciaire et sur l'administration des permis de conduire, car un grand nombre de conducteurs subiront des pénalités et une perte potentielle de permis, et peut chercher à contester les infractions.

Certains aspects du programme font l'objet de nombreux débats. Premièrement, la législation présumera qu'un objet détenu par un conducteur est un téléphone et imposera au conducteur de prouver que ce n'est pas le cas. Cela peut être problématique si l'objet ressemble à un téléphone portable, comme une barre de chocolat ou un portefeuille. Dans le cadre de la pratique actuelle d'application de la loi pour l'utilisation illégale présumée des téléphones portables, les policiers doivent fournir la preuve que l'objet était un téléphone.

Des problèmes de confidentialité se posent également. L'application mobile basée sur une caméra est invasive, car des images sont délibérément prises de l'habitacle du conducteur et des passagers. Alors que les caméras sont utilisées dans les espaces publics, des problèmes de confidentialité subsistent quant à la manière dont les images sont stockées, accédé et éliminé. Aussi, qui a accès ?

La forme sous laquelle sont présentées les images probantes doit faire l'objet de règles de sauvegarde explicites, qui devrait également être audité. Aussi, une obligation légale de supprimer les images lorsqu'aucune infraction n'est détectée doit être édictée.

Compte tenu de l'ampleur de l'application possible avec les caméras, il y aura également des pressions pour étendre le programme à d'autres fins de surveillance.

Trop d'inconnues

La décision d'introduire l'application de la réglementation sur les téléphones portables en Nouvelle-Galles du Sud, tout en valant la peine, semble pressé. Bien que certains éléments d'une approche évaluative soient évidents, d'autres manquent.

Par exemple, il y a eu:

• aucun rapport public du procès n'a été publié,
• modélisation limitée (au mieux) de l'impact sur le système de justice,
• pas de modélisation de l'impact sur l'administration des permis de conduire et
• pas de modélisation du perso, l'impact social et économique d'une perte potentielle généralisée de permis de conduire.

Cela ne veut pas dire que le programme ne doit pas être avancé. Mais il semble approprié qu'une disposition de temporisation soit insérée dans la législation, pour permettre un examen de l'impact du programme.

D'autant plus que la nouvelle approche d'application basée sur la caméra changera probablement la donne.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.